雲海に石垣が浮かぶ姿から「天空の城」と呼ばれる兵庫県朝来(あさご)市和田山町の国史跡・竹田城跡で、早朝の雲海目当てに訪れる車や徒歩の登山客が急増し、渋滞や違法駐車が目立つようになったため、市は１８日夜から、登山道での車と歩行者の通行禁止措置に乗り出した。
規制は当分の間とし、土日曜日と祝日の前日午後６時から翌日の午前８時まで実施。代わりに麓からシャトルバスを運行する。
通行禁止区間は、登り口から城跡最寄りの駐車場までの１・５キロと、同駐車場から南登山道出口までの１・３キロの山道。
近年、城跡が映画やテレビ番組のロケ地として脚光を浴び、とくに秋、冬は雲海を見ようと車で訪れる客が急増、城跡に近い２か所の駐車場（計７０台）が混雑している。
週末や３連休は登山道や麓の城下町で渋滞や違法駐車が深刻化。地元住民らの苦情を受け、朝来署が市に規制を申し入れていた。
このため市は当面、登山道の通行を禁止し、城跡そばの駐車場を閉鎖。代替措置として、麓のＪＲ竹田駅近くの停留所から、午前４時３０分～同９時、山腹の観光施設「山城の郷(さと)」まで無料でシャトルバス（２７人乗り）２台をピストン運行する。この乗客と、タクシーや旅行会社、宿泊施設のバス利用客に限り、山城の郷から城跡までの徒歩の登山（約５０分）を認める。
城跡の観光客は２００７年度の２万人から、１２年度には２３万７６００人に急増。１３年度は今月１４日までに２５万７６００人が訪れ、前年同期より１２万人近く増えている。石垣などの傷みも目立ち、今月から高校生以上３００円の観覧料徴収を始めている。
